Badania zespołu Julii Rohrer z Uniwersytetu w Lipsku, oparte na danych ponad 20 tys. osób z Wielkiej Brytanii, USA i Niemiec, pokazują, że pierworodni wypadają w testach IQ nieznacznie lepiej od młodszego rodzeństwa. Różnica wynosi średnio 1–2 punkty. Naukowcy tłumaczą ją tzw. efektem nauczania – starsze dzieci, pomagając młodszym, same ćwiczą zdolności poznawcze. W praktyce jednak ta przewaga nie przekłada się wyraźnie ani na codzienne funkcjonowanie, ani na karierę zawodową.